动画，中国早期将之称为美术片，实际上现在国际通称为动画片，是一种集合了绘画、漫画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身的艺术表现形式，它把人物的表情、动作、变化等分段画成许多画幅，再用摄影机连续拍摄而成。早期仅以低龄儿童观赏片种，随着时代的发展和人们对精神生活的追求，现已受不同年龄层次的接受与喜爱。动画是一门幻想艺术，更容易直观表现和抒发人们的感情，可以把现实不可能看到的转为现实，扩展了人类的想像力和创造力。这是一个历史较悠久的专业，不过到目前为止，中国人自己的动画还显得幼稚和缺乏创造力。要改变日本和美国动画垄断市场的现状，我们急需培养一批有自己特色的动画大师。目前开设此专业的高校不多，其毕业生几乎都非常抢手，成为就业市场上的一道亮丽风景。现在，卡通热潮还在迅猛发展，并势必越来越热。学习本专业需要注意的是，并不是有美术功底的人都能学好这个专业，因为本专业需要一种很强的抽象思维能力，并要求学生能够操作一些专业的电脑软件。国内专业动画院校有吉林动画学院、北京电影学院、中国传媒大学、中国美术学院等。国家首批动画教学研究基地有吉林动画学院、北京电影学院动画学院、中国传媒大学动画学院、中国美术学院传媒动画学院。