复合材料是由两种或两种以上不同性质的材料，通过物理或化学的方法，在宏观上组成具有新性能的材料。随着经济社会的发展，物质的匮乏愈加明显，解决这种状况已经迫在眉睫。单纯的材料在数量上已经很难再有更大的拓展空间，我们很难再大规模地发现新型材料并为人类所用。而两种或两种以上的材料一旦进行复合，就会产生一种新的材料，这种新的材料在性能上能够避免合成它的材料的缺点，同时也兼具它们的优点。例如碳纤维与环氧树脂复合的材料，具有优良的化学稳定性及减摩耐磨、自润滑、耐热、耐疲劳、耐蠕变、消声、电绝缘等性能。由碳纤维增强碳、石墨纤维增强碳或石墨纤维增强石墨构成耐烧蚀材料，已用于航天器、火箭导弹和原子能反应堆中。研究各种材料的特性并按照新的性能要求进行复合的理论、技术、工艺和流程的学科就是复合材料与工程。 复合材料与工程专业旨在培养具有复合材料与工程方面的材料复合、改性、设计、开发基础和专业知识，能在复合材料与工程领域从事教学、科研、开发、设计、生产运行及经营管理等方面的高级工程技术人才。