所谓工程在广义上讲是指“由一群人为达到某种目的，在一个较长时间周期内进行协作活动的过程。”也就是说工程表述为一个过程，而不是结果。在每个专业中，工程都代表着不同的研究领域或者特定的涵义，比如车辆工程、机械工程、化学工程、土木工程等，工程管理中的“工程”指的是土木建筑工程。通俗来讲，工程管理就是在房屋建筑、道路交通或者桥梁建设，甚至是船舶或者大型项目建设过程中，利用一系列的基础管理方法和管理艺术，从项目的原始产生到项目建设结束后的运营管理，甚至项目的生命周期结束前的全过程的控制和管理。大家熟悉的三峡、葛洲坝、小浪底工程，甚至中国航母和大飞机项目的建设实施过程中都要用到工程管理。本专业主要有以下几个方向：工程项目管理方向，如工程项目的投资、进度、质量控制及合同管理；房地产经营与管理方向，如房地产项目的开发与评估、房地产营销、房地产投资与融资、房地产估价；投资与造价管理方向，如编制招标、投标文件，评定投标书，编制和审核工程项目估算、概算、预算和决算；国际工程管理方向，如国际工程项目的谈判、招标与投标、合同管理、投资与融资等。 优秀的工程管理者首先要具有经济头脑。一个工程耗时多少、成本多少、如何实现成本的最小化和效益的最大化，同时兼顾社会效益，达到环保、利民等效果。如果不具备会计学、财务管理、建筑技术经济、工程经济学、应用统计学以及运筹学的知识是寸步难行的。其次要有科学严谨的思维和知识体系。工程项目管理、工程造价管理、工程力学、工程结构、工程招标与投标、工程项目融资、工程材料、房地产投资与评估、建筑法规、工程制图与识图、工程构造与结构、建筑施工及组织设计、模拟工程报价、房地产估价、资产评估、土木工程概论、房地产投资与经营等，都是工程管理专业要学习的课程。这些是整个工程的全过程所要涉及的各个环节，每个环节联系紧密，缺少了任一环都会在实际操作中出现盲点。对工程科学有效的管理如果缺少了这些知识作为底蕴，则很难“驾驭”一项完整的工程。第三要成为多面手和“全才”。经济法和法律基础、合同管理等知识必不可少；管理学方面的知识要具备，如何与人相处打交道、沟通交流是作为管理者个人魅力的直接体现，既适时地体现出大度灵活，又能坚持自己的原则；计算机相应软件的应用和熟练操作、外语的听说读写、针锋相对的商务谈判等等，都是工程管理专业学生必须具备的能力。