随着19世纪美国人发明电报之日起，现代通信技术就已经产生。它以现代的声、光、电技术为硬件基础，辅以相应软件来达到信息交流的目的。探索通信系统的基本原理，研究提高信息传送速度的技术，根据实际需要设计新的通信系统，开发可迅速准确地传送各种信息的通信工具等，这些都属于通信工程要研究的内容。通信工程专业旨在培养具备通信技术、通信系统和通信网等方面的知识，能在通信领域中从事研究、设计、制造、运营及在国民经济各部门和国防工业中从事开发、应用通信技术与设备的高级工程技术人才。 通信工程本科段是通才教育模式，要求学生学习信息处理、传输、交换、通信网络基础、光纤通信、计算机应用等方面的基础理论知识，毕业后可以从事电子、信息技术、通信设备与系统的设计、科学研究与开发、技术管理等方面的工作。本科阶段以书本知识为主，与解决实际问题有较大的距离。很多通信专业的毕业生会选择读硕士研究生，因为通信工程硕士侧重于通信某一方向的学习，在学习中，跟随指导教师做项目的机会比较多，积累了某个方向的研究能力与解决实际问题的能力。从这个角度来说，本科是基础知识培养，硕士侧重专业应用。