统计学是应用数学的一个分支，主要通过利用概率论建立数学模型，收集所观察系统的数据，进行量化的分析、总结，进而进行推断和预测，为避免灾害性发生和科学决策服务。在我们的日常生活中到处都有统计数据，同学们的考试成绩和在班级中的名次，班干部选举时各位候选人得票的数量，班级中男生人数与女生人数，学生交作业的次数等等，这些数字就是统计数据。将这些数据按照一定的目的和用途进行收集、整理、显示和分析，从而探索数据内在的数量规律性，就是统计学所要完成的任务。例如，企业很关心广告投入与商品销售额的关系问题。是不是随着广告费用逐渐增多，销售额也会逐渐增多呢？对于不同的商品，投入相同的广告费用，带来的销售额是不同的。即使是同一种商品，投入的第一个l0万元广告费、第二个10万元广告费和第三个10万元广告费，它们所带来的销售额也是不相同的。统计就是要从广告费与销售额的数据中找出内在的数量规律，作为企业广告投入的依据。 统计学专业旨在培养具有良好的数学或数学与经济学素养，掌握统计学的基本理论和方法，能熟练地运用计算机分析数据，能在企业、事业单位和经济、管理部门从事统计调查、统计信息管理、数量分析等开发、应用和管理工作，或在科研、教育部门从事研究和教学工作的高级专门人才。本专业学生主要学习统计学的基本理论和方法，打好数学基础，具有较好的科学素养，受到理论研究、应用技能和使用计算机的基本训练，具有数据处理和统计分析的基本能力。该专业毕业生应获得以下几方面的知识和能力：l．具有扎实的数学基础，受到比较严格的科学思维训练；2．掌握统计学的基本理论、基本知识、基本方法和计算机操作技能；具有采集数据、设计调查问卷和处理调查数据的基本能力；3．了解与社会经济统计、医药卫生统计、生物统计或工业统计等有关的自然科学、社会科学、工程技术的基本知识，具有应用统计学理论分析、解决该领域实际问题的初步能力；4．了解统计学理论与方法的发展动态及其应用前景；5．对于理学学士，应能熟练使用各种统计软件包，有较强的统计计算能力；对于经济学学士，应具有扎实的经济学基础，具有利用信息资料进行综合分析和管理的能力；6．掌握资料查询、文献检索及运用现代信息技术获取相关信息的基本方法；具有一定的科学研究和实际工作能力。 统计学被广泛应用于各个领域。在我国，统计学最早的应用领域就是政府，政府需要通过统计手段了解整个国家的基本运行状况，为国家制定各种法规政策提供参考依据。例如，政府需要通过计算消费者价格指数等手段来衡量物价水平、通货膨胀水平；通过核算国内生产总值来衡量国民经济运行情况；通过定时的人口普查来了解全国人口的构成有何种特性，如是否存在老龄化、是否需要制定某种政策等。上述的数量规律都需要运用统计手段才能获得，统计是政府制定各项政策的数据性基础工作。另外，各个学术领域的人们在他们各自的领域中都使用统计。其中生物学、经济学和心理学三个学科对统计的应用尤其多，以至于它们已经发展了自己的一套统计方法，即生物统计、计量经济和心理测验。再如工业企业中的质量控制、电视台的收视率调查、服务机构的民意调研等，可说统计是一门现代社会各个领域不可或缺的科学。 统计学专业分为三个大的专业方向：数理统计方向、经济统计方向和生物统计方向。目前国内高校主要开设数理统计方向和经济统计方向，生物统计起步较晚，但是从国外的经验来看，生物统计有着广阔的发展前景，未来必将成为我国统计专业的重要分支之一。就本科生而言，数理统计方向和经济统计方向的差距并不是很大，数理统计方向注重数学基础以及统计原理的学习和研究应用，而经济统计方向注重现实经济生活中统计的应用。学习本专业需要注意以下两点：一是对数学和计算机应用的掌握非常关键，学习者要有坚实的数学基础，能熟练使用各种统计软件包。如要围绕一个课题，自己设计调查问卷，采集数据，再对数据进行处理等。另外，统计学专业的学生要具备多学科的综合能力，知识面一定要宽，否则将无法满足实际需要。二是设置这一专业的主要是一些综合性和经济类、师范类、农林类院校。不同学校所开设专业的侧重点有所不同，服务面向也不同，报考时要加以区别。