心理学是一门研究人的心理现象的发生、发展规律和人的行为、认知规律的学科。它关注人的心理过程，关注人自身的行为，通过研究人的行为方式，科学地解释人的心理过程，从而让我们了解到，我们自身是按照什么样的规律来行为的。这里所说的行为，是我们每天都会做的一些事情，如微笑、哭泣、奔跑、交谈、触摸等，在心理学的研究中，把它们定义为我们自身适应环境的方式。而心理过程是我们自身内部发生的活动，如思考、归因、计划、创造、做梦等。人们的心理过程是没有办法被观察到的，这就需要借助外在的媒介，帮助我们实现对它的研究。人们日常的行为，就是这个媒介。心理学中有一整套用来分析问题和解决问题的有序步骤——心理实验与心理测量。它们设计了复杂而严密的科学程序，为的是确保研究的信度与效度，达到对人的心理的准确描述。 心理学专业旨在培养具备心理学的基本理论、基本知识、基本技能，能在科研部门、高等和中等学校、企事业单位等从事心理学科学研究、教学工作和管理工作的高级专门人才。本专业学生主要学习心理学方面的基本理论和基本知识，受到心理学科学思维和科学实验的基本训练，具有良好的科学素养，具备进行心理学实验和心理测量的基本能力。该专业的毕业生应获得以下几方面的知识和能力： 1．掌握数学、物理、化学、生物学等方面的基本理论和基本知识；2．掌握心理学的基本理论、基本知识和实证研究方法，掌握相关的统计、测量方法，具有综合分析、数据处理和计算机应用的能力；3．了解相近专业的一般原理和知识；4．了解国家科学技术、知识产权等有关政策和法规；5．了解心理学的理论前沿、应用前景和最新发展动态；6．掌握资料查询、文件检索及运用现代信息技术获取相关信息的基本方法；具有一定的实验设计，创造实验条件，归纳、整理、分析实验结果，撰写论文，参与学术交流的能力。 如今心理学已深入到了社会生活的方方面面，心理学的研究领域也非常广泛，各个分支竞相发展。临床心理学、咨询心理学是帮助人们确立合理认知，摆脱心理障碍，疗愈精神疾患的；生理心理学是研究人们行为的生物学基础的，例如人的大脑各部分的功能是什么，是怎样操控我们的行为的；人格心理学研究对人进行分类的方法，这些方法可以帮助我们预测人在不同情景下会做出什么行为；社会心理学的研究内容众多，如人们的社会行为、利他行为、服从权威行为、人际吸引、社会促进和社会抑制等，从心理的角度揭示这些行为发生的原因，使得我们更加了解人性；发展心理学贯穿了人的的婴儿期、童年期、青春期、成人期、老年期，从出生直至死亡的全过程，解释人们在各个时期生理心理的发展特征。此外还有工业心理学、教育心理学、健康心理学、司法心理学、运动心理学等。 目前国内高校心理学系一般分三个专业方向：基础心理学、发展与教育心理学和应用心理学。顾名思义，基础心理学研究的是心理学的基础的东西，研究方向有认知心理学、实验心理学、生理心理学、认知神经科学等，其研究为心理学的应用打下了良好的基础。发展与教育心理学又可细分为发展心理学和教育心理学。发展心理学研究人一生的发展过程，其中早年的发展包括婴儿、儿童和青少年的发展是当今研究的重点；教育心理学研究的是教育过程中的心理现象和规律，是一门介于教育科学和心理科学之间的边缘学科。应用心理学包罗万象，囊括了心理科学应用的各个方面，包括心理咨询、运动心理学、工业心理学、环境心理学、军事心理学等方向。在本科期间，心理学系不分方向，主要是上些基础课程，如普通心理学、心理统计学、心理测量等。而研究生阶段则需要明确方向，这对就业有着很重要的影响，从近年来报考研究生的热门程度看，依次是应用心理学、发展与教育心理学、基础心理学，很多学校的基础心理学招不满，而应用心理学却挤破头。 学习本专业需要注意以下几点： 第一，不少人认为心理学毕业后就是当心理医生，其实这种理解是片面的。虽说心理学是培养心理医生的摇篮，但实际上心理学涉及的方面多着呢。总的来说，目前心理学毕业生有这么几个就业方向：教育系统，到大、中学校当心理学老师，这是心理学毕业生的主要去向；公务员，招心理学研究生做公务员一般是公安系统如公安局、劳教所、监狱、边检站等，心理学对某些案件的侦破有时将起着决定性的作用；企业，心理学研究生去企业主要从事猎头(人才中介)、企业咨询和人才资源管理，或去一些心理网站，做网络编辑等；医院、诊所或心理咨询室，学习临床心理学和医学心理学的学生，可以去医院或心理诊所从事心理咨询和治疗的工作，但以中国目前对心理医生的需求，再加上去医院需要有行医执照，难度会比较大。 第二，心理学不是教育学类而是理学中的一个专业（不过也有的师范院校将心理学或教育心理学划入教育类专业，招生时以理科生为主，兼招文科生）。因为本学科需要设计实验，还需要学会统计方法，才能更好的处理和分析数据，所以考生不仅需要有一定的数理基础，更要有面对解剖的勇气。如果你对心理学感兴趣，愿意把它当成终身事业的话，他会给你带来惊喜的！ 第三，开设这一专业的多为综合性院校、师范类院校、农林类院校、医学类院校、体育类院校等，不同的学校侧重点不同。例如北京师范大学侧重教育方向，北京大学侧重生理研究；体育类院校多为竞技心理方面，医学类院校则注重心理学在医学方面的应用，特色也更加鲜明。对此，考生报考时一定要注意。在综合性院校中，心理学专业大部分只招收理科生，但也有特例，比如武汉大学就是文理兼收。